Desabasto de medicamentos para los niños con cáncer en México

Desde el año 2019, a la fecha, ha habido un creciente desabasto de medicamentos generalizado que es alarmante, en cuanto que conlleva el detrimento en la salud de los mexicanos y en muchos casos la falta de acceso a curas que ya están disponibles.

Dicho desabasto se puede observar claramente en Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), con el número de recetas no surtidas, situación que comenzó en 2019 cuando el IMSS no surtió completamente 5 millones de recetas. Al siguiente año, en 2020, la cantidad de recetas no surtidas completamente aumentó a 15.8 millones; en 2021, a 22 millones. (1)

Al final del 2022 la cifra dada a conocer en distintos medios sobre recetas no surtidas fue de 15.2 millones, aunque las autoridades reportaron que no había desabasto. (2) Posteriormente reconoció la cifra de 11.2 millones (3). Una disminución en el número de recetas no surtidas, puede parecer una mejoría, sin embargo, no debería de haber ni una receta sin cubrir. Para dimensionar el problema, baste comparar estos números con la cantidad de habitantes de algunas entidades e imaginar un escenario ficticio.

Tomando en cuenta el número de habitantes registrados en el censo de población y vivienda del INEGI en 2020 (4), e imaginando que en un día enfermara todo el país y tuvieran que asistir al médico para recibir tratamiento individual, sería el equivalente a no dar tratamiento o medicamento o que se le negara una parte del tratamiento por surtir la receta incompleta a todos los habitantes de la Ciudad de México (9,209,944 habitantes) y el estado de Morelos (1,971,520). Ahora bien, que si tomamos en cuenta la cifra no reconocida por las autoridades de 15.2 millones en ese fatídico e hipotético día, además de las entidades federativas mencionadas, tampoco se surtirían recetas en Hidalgo (3,082,841) y Campeche (928,363).

Lo cierto es que, regresando a la vida real, ningún derechohabiente debió quedarse sin sus medicamentos; este hecho, en el mejor de los casos, ocasiona un gasto mayor cuando el paciente o su familia tiene que comprar los medicamentos por su cuenta, sin embargo en casos más graves pudo causar un deterioro en la salud del paciente o incluso la muerte, aunque falta una mayor investigación al respecto.

Dentro de estos casos de desabasto, llama la atención un caso particular, el de los niños con padecimientos oncológicos, es decir, con cáncer.

Es apremiante y de suma importancia que ellos reciban  oportunamente sus tratamientos, no sólo por ser niños que están luchando con padecimientos muy severos, sino por que el marco de tiempo que tienen para lograr la supervivencia suele ser corto, ya que en México se estima que el 75% de los casos son tratados en etapas terminales (5). Es decir que, además del desabasto de medicinas, la detección oportuna, según señala la máxima casa de estudios, la UNAM, es “un reto pendiente en México” (6). Ambas situaciones provocan que el cáncer infantil sea la primera causa de muerte por enfermedad en niños de 5 a 14 años y la sexta en niños menores de cinco (7) y requiere ser considerada como problema nacional de salud (8) para evitar la muerte prematura de pequeños que pudieran ser tratados oportunamente y sobrevivir.

Sin embargo, en la presente administración, en lugar de reconocer el problema y atenderlo cabalmente, la postura ha ido cambiando con el tiempo pero siempre con tintes de negación. Ejemplo de ello es que en 2020, el presidente afirmó: “Hay abasto suficiente y no faltarán medicamentos para niñas y niños con cáncer” (9), cuando desde finales de marzo del 2019, varios medios denunciaron la falta de medicamentos en el Hospital Infantil de México Federico Gómez y que hacia el 2020 se hizo evidente también en otros hospitales, como el Hospital del Niño Poblano (10). Pero lo peor ha sido la descalificación por parte del presidente y el sector salud hacia los afectados por el desabasto.

Como cuando AMLO dijo que la oposición estaba usando el tema, al afirmar que “Movilizaron a niños con cáncer, a sus papás, cuando (a los opositores) no les importaba el dolor, ni realmente que no hubiera medicamentos” (11) o en las lamentables declaraciones del Subsecretario de Prevención y Promoción de la Salud, de la SSA, Hugo López Gatell en las cuales acusó a los padres de familia de los niños con cáncer de ser golpistas que formaban parte de un movimiento internacional e insinuó que posiblemente estarían en una nómina o recibirían prebendas por sus actividades, a la vez que aseguró que los medicamentos no habían escaseado.(12)

Sin embargo, las cifras y las vivencias de los afectados son muy distintas y los padres de los niños con cáncer han tenido que cerrar vialidades para visibilizar el problema (13 y 14) en un intento desesperado por lograr recibir la atención para los pequeños.

Con discursos tan opuestos por parte de los afectados y de las autoridades, las personas podrían cuestionarse quién tiene la verdad en esta situación. Desafortunadamente, la realidad es muy clara: según datos del colectivo “Cero desabasto” del 2019 al 2023, el cáncer ha sido la enfermedad con más desabasto de medicinas (15).

Ante este panorama, quien realmente ha paliado esta necesidad han sido las asociaciones civiles, como AMANC, Casa de la Amistad y Nariz Roja, entre otras, sin embargo no son suficientes, ya que la cantidad de niños con esta enfermedad supera las capacidades de estos centros y además, ha habido una franca cruzada por parte del presidente de la República Mexicana para desacreditar y eliminar a las ONGs, en la cual ha retirado apoyos y ha limitado la deducción de donativos que reciben en pago del ISR (16) a la vez que se redujo el presupuesto del Fonsabi (Fondo de Salud para el Bienestar) en 95% para el financiamiento de la atención de enfermedades de alto costo de las personas sin seguridad social (17), con lo que se afecta directamente a los pacientes con enfermedades terminales, entre ellos, los niños con cáncer.

En este panorama, al 2023, el gobierno no ha brindado solución al problema del desabasto de medicamentos para niños con cáncer y parece ser que no hará nada al respecto en el tiempo restante para concluir su administración. Por ello es necesario que la sociedad tome cartas en el asunto para evitar que los niños con cáncer sigan muriendo.

Según datos de “Movimiento por la Salud y la Integridad Social”, asociación de padres de niños con cáncer en México, para febrero del 2022, tres mil niños y niñas con cáncer que no han tenido acceso a sus tratamientos han fallecido (18). Si bien el cáncer agrupa una serie de padecimientos graves que pueden tener como desenlace la muerte, debemos preguntarnos cuántos de ellos estarían vivos hoy en día si hubieran recibido sus medicamentos en tiempo y forma. Lo cierto es que aunque sólo fuera la vida de un niño o niña, bien valdría eficientar todo el sistema de abasto a nivel nacional y hacer todo lo posible o necesario para salvar su vida.

En CreeAmos Más, esperamos este año realizar una campaña para ayudar a esta causa, de la mano de asociaciones civiles reconocidas y poner nuestro granito de arena para aliviar la situación y, de ser posible, mejorarla.